Zwischen uns ein ganzes Leben

Dies ist nicht die Geschichte über die Distanz zweier Weinberge im Napa Valley und auch nicht die Story eines Kellermeisters zu seinem ersten Jahrgang, den er erzeugte.

Melanie Levensohn hat diesen Titel ihrem ersten Roman gegeben, mit welchem sie ein Stück Familiengeschichte aufgearbeitet hat.

Melanie, in Darmstadt geboren, heiratete Pascal Levensohn und gemeinsam suchten sie im Napa Valley nach einem Rückzugsort. Pascal finanzierte und organisierte junge Startups, überwiegend im medizinischen Bereich. Stunden der Ruhe im Keller und Weinberg klangen wie eine Wohltat nach der Hektik im Silicon Valley.

Im Jahr 2000 war es soweit. Melanie und Pascal kauften 5 Acres (ca. 2 ha) südwestlich von St. Helena. Berühmte Nachbarn grenzen an den Levensohn-Vineyard an: Beckstoffer Bourn, Beckstoffer Las Piedras und vor allem der Beckstoffer Dr. Crane. Das Terroir zeichnet sich durch steinigen Boden, ausreichend Sonnenstrahlen, warme Tage, aber vor allem kühle Nächte aus. Beste Voraussetzungen für gehaltvolle Cabs mit großer Frische.

Für die ersten Jahrgänge Levensohn Cabernet Sauvignon konnten die beiden Philippe Melka gewinnen, der unter anderem mit Lail Vineyards große Erfolge gefeiert hatte.

Mit seinem Genie entstanden zwischen 2004 und 2010 große Jahrgänge. Aber nur kleine Mengen. Nur circa 25 Kisten wurden abgefüllt. Denn zu Beginn nutzte Philippe gerade einmal 5% der Trauben für den Grand Vin.

Das große Potential des Levensohn Vineyards sollte sich entwickeln, die Reben erst altern. Zwischen 2011 und 2014 stieg die Menge dann auch von 25 zu 200 Cases an. Ab dem Jahrgang 2015 wurde das „Levensohn Label“ in die Reihe von REALM Cellars integriert und Benoit Touquette übernahm sowohl die Kontrolle über den mittlerweile „organically farmed“ Levensohn Vineyard als auch den Ausbau der Weine. Dieser erfolgte bei Keith Emerson in seinem Weingut Vineyard 29.

Nach den verheerenden Bränden im Jahr 2020, bei denen das Feuer bis kurz vor ihr Haus wütete, verkauften Melanie und Pascal ihr Wohnhaus und den mittlerweile viel beachteten Levensohn Vineyard und zogen nach Genf.

Aufgrund unserer persönlichen Beziehung zu Pascal und Melanie hatten wir die Möglichkeit, den kompletten Bestand an 2015 und 2016 zu übernehmen. Weine, die es unter dem Label Levensohn nun nicht mehr geben wird.

Bei unserem ersten Besuch auf Levensohn im Jahr 2017 gab mir Melanie ihr druckfrisches Buch: Zwischen uns ein ganzes Leben.

Und ich habe es in einem Rutsch gelesen. Eine tragische Liebesgeschichte zwischen zwei Menschen und Schicksalen und nur kurzem Glück. Ganz so wie auch Levensohn Vineyards.

Eine spannende und visionäre Winzergeschichte mit spontan-dramatischem Ende. Aber mit dem Glück für uns Weinliebhaber, dass es noch etliche große Napa Cabs aus dieser Erfolgsstory und von diesem besonderen Weinberg gibt – dem Levensohn Vineyard.

Michael Grimm